Phiên tòa xét xử cựu Chủ tịch Hạ viện Illinois, Michael Madigan, bước vào tháng thứ ba, làm rõ hàng loạt cáo buộc về các âm mưu tham nhũng và gian lận. Cốt lõi vụ án xoay quanh việc Madigan bị buộc tội lợi dụng quyền lực nhằm phục vụ lợi ích cá nhân, từ hợp tác với tập đoàn tiện ích lớn nhất bang đến thúc đẩy các dự án tại Phố Tàu nhằm hỗ trợ công ty luật riêng.

Madigan, người nắm giữ quyền lực suốt hơn ba thập kỷ, đối diện 23 tội danh, bao gồm hối lộ, gian lận đường dây và tống tiền. Công tố viên cáo buộc ông đã biến quyền lực chính trị thành công cụ trục lợi cá nhân, thậm chí còn sử dụng ảnh hưởng của mình để mang các hợp đồng bất hợp pháp về công ty luật riêng.

Sự giao thoa giữa chính trị và cá nhân

Tại phiên tòa, các bằng chứng cho thấy Madigan xóa nhòa ranh giới giữa công việc chính trị và lợi ích cá nhân. Các cuộc họp được tổ chức tại văn phòng luật của ông, nơi ông tiếp các quan chức, cố vấn và đối tác kinh doanh bất kể vấn đề thảo luận thuộc lĩnh vực nào.

Một cuộc họp năm 2014 được một doanh nhân cũng làm việc bí mật ghi lạicho thấy, trong buổi gặp gỡ các nhà phát triển khách sạn tại Phố Tàu, Madigan không ngần ngại giới thiệu công ty luật của mình:

"Chúng tôi hướng tới quan hệ lâu dài. Công ty luật này luôn đảm bảo chất lượng."

Sau buổi gặp, một thành viên Hội đồng thành phố khẳng định:

"Nếu ông ấy làm việc với người phát ngôn, dự án này sẽ được thực hiện."

Cựu Nghị viên Chicago Danny Solis, người từng lãnh đạo Ủy ban Phân vùng quyền lực trong 23 năm, đã trở thành nhân chứng trọng tâm khi bí mật ghi âm các cuộc họp với Madigan. Solis bắt đầu hợp tác với liên bang từ năm 2016 để tránh bị truy tố vì những vi phạm đạo đức, bao gồm nhận hối lộ và sử dụng sai quỹ vận động.

Mặc dù Solis đối diện nhiều tranh cãi, từ lạm dụng tài chính cá nhân đến các bê bối đạo đức, lời khai của ông đã cung cấp cái nhìn sâu sắc về cách Madigan thao túng quyền lực để đạt thỏa thuận.

Một số video của Solis bị rung lắc và không rõ cách ông ấy ghi lại chúng. Có những đoạn quay dài chỉ thấy trần nhà và tường văn phòng. Nhiều cuộc gọi thì ngắn. Các bản ghi dù chất lượng không đồng đều, đã tiết lộ Madigan sử dụng phương pháp gián tiếp, không cần điện thoại di động hay email. Một cuộc gọi năm 2018 cho thấy ông quan tâm đặc biệt tới dự án bất động sản tại West Loop, điều thể hiện sự liên quan sâu sắc giữa ông và các lợi ích kinh doanh.

Cựu Chủ tịch Hạ viện Illinois Michael Madigan. (Ảnh: AP)

Các âm mưu và diễn biến phiên tòa

Madigan bị cáo buộc dùng ảnh hưởng của mình để thông qua luật có lợi cho công ty điện lực ComEd, đổi lại là các hợp đồng và công việc giả tạo. Vụ điều tra còn dẫn tới việc kết án nhiều quan chức khác, bao gồm cựu Chánh Văn phòng của ông.

Trong khi đó, luật sư bào chữa khẳng định Madigan là một công chức trung thành, phủ nhận toàn bộ cáo buộc. Suốt phiên tòa, ông không phát biểu công khai mà tập trung ghi chép, cùng gia đình, trong đó có con gái Lisa Madigan, cựu Tổng chưởng lý Illinois, theo dõi chặt chẽ diễn biến.

Phiên tòa dự kiến kéo dài đến giữa tháng 1 năm 2025.