Mỹ và Hàn Quốc bắt đầu cuộc tập trận Người bảo vệ tự do Ulchi. Ảnh: Yonhap

Cuộc tập trận mang tên "Người bảo vệ Ulchi - UFG" sẽ kéo dài đến ngày 31.8 - theo Yonhap. Trong một động thái bất thường, cả 3 chỉ huy hàng đầu của quân đội Mỹ - Tư lệnh Hải quân Thái Bình Dương, Đô đốc Harry Harris, Tư lệnh Chiến lược, tướng John Hyten và Giám đốc Cục Phòng thủ Tên lửa, trung tướng Samuel Greaves - sẽ trực tiếp giám sát cuộc tập trận chỉ huy.

UFG có sự tham gia của hàng chục nghìn binh sĩ Hàn Quốc. Mặc dù trong thông cáo báo chí, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc không nói chính xác số lượng, song một số quan chức bộ này cho biết số lượng tương đương năm ngoái, khoảng 50.000 quân.
Theo Lầu Năm Góc, Mỹ giảm số binh sĩ tham gia từ 25.000 xuống 17.500. Bảy thành viên khác của Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc - gồm Australia, Canada, Colombia, Đan Mạch, New Zealand, Hà Lan và Anh cũng tham gia tập trận.

Hiện chưa có báo cáo nào cho thấy Mỹ điều các loại vũ khí tối tân, như tàu sân bay, tàu ngầm chạy bằng năng lượng hoặc máy bay ném bom chiến lược đến tập trận.
"UFG là cuộc tập trận phòng thủ mô phỏng trên máy tính, được thiết kế nhằm tăng cường sự sẵn sàng, bảo vệ khu vực và duy trì ổn định trên bán đảo Triều Tiên" - tuyên bố của Lầu Năm Góc cho biết.

Giới chức cả hai nước phủ nhận thông tin rằng, việc Mỹ giảm số lượng binh sĩ tham gia tập trận là nhằm xoa dịu căng thẳng trên bán đảo.

Hôm qua, Triều Tiên lên tiếng cảnh báo sẽ "tấn công tàn nhẫn" vào Guam, Hawaii hoặc bất cứ nơi nào ở lục địa Mỹ.

Tờ Rodong Sinmun, cơ quan ngôn luận của Đảng Lao động Triều Tiên, cảnh báo, cuộc tập trận quân sự Mỹ-Hàn là "hành động liều lĩnh, đẩy tình hình vào giai đoạn không thể kiểm soát được của một cuộc chiến tranh hạt nhân".